Německá automobilka odhalila nový facelift kupé a kabrioletu řady 3 v lednu 2010, před svou premiérou na autosalonu v Ženevě. Nový kabriolet řady 3 se může pochlubit přepracovanými předními a zadními světly, přepracovaným předním nárazníkem a také novým a inovativním zábavním prvkem BMW ConnectedDrive. .
BMW představilo čtvrtou generaci kabrioletu řady 3 na jaře roku 2007. Největší novinkou tohoto modelu byla třídílná elektronicky ovládaná stahovací pevná střecha (revoluční novinka v nabídce BMW) a zvětšená zadní a boční okna pro lepší výhled. .
Jak verze kupé, tak verze Cabrio čtvrté generace BMW řady 3 obdržely drobné aktualizace v roce 2003. Nový kabriolet řady 3 si zachoval svou automobilovou platformu E46, ale měl nové světlomety, přebudovaná přední blatníky a revidované nárazníky a zároveň aktualizoval svá zadní světla. Také to bylo naposledy, kdy byl kabriolet řady 3 vybaven měkkou střechou.
BMW představilo svou 4. generaci řady 3 v roce 1999. Zpočátku dostupné v konfiguracích karoserie kupé a kombi, získala řada 3 v roce 2000 nový karosářský styl kabriolet.
BMW představilo novou generaci kabrioletové verze řady 3 v roce 1993, rok po představení variant 4dveřového sedanu a 2dveřového kupé. Na základě nové automobilové platformy BMW E36 byl nový kabriolet dostupný v Evropě i na severu Americké trhy (v USA se objevil o rok později) a představoval delší a širší tělo ve srovnání s modelem předchozí generace. Také ovladatelnost vozu se výrazně zlepšila díky nové konstrukci rozložení hmotnosti 50/50.
BMW odhalilo otevřenou verzi své úspěšné řady 3 v roce 1986, čtyři roky po druhé generaci modelu. Německá automobilka nebyla u své první otevřené řady 3, ale na rozdíl od E21 řady 3 byla plně konvertibilní. Jeho předchůdcem byl pouze špičkový kabriolet z produkce Karroserie Baur, který měl boční okna, B-sloupky a C-sloupky zachovány na místě.