V roce 1945 se spojily dvě společnosti – Bristol Airplane Company (BAC) a AFN Ltd., která vyráběla vozy Frazer Nash. Konec druhé světové války přinesl nedostatek poptávky po letadlech a munici, což přimělo mnoho továren zavřít nebo změnit svoje podnikání, aby přežily v novém světovém řádu. Spousta výrobců automobilů však byla válkou paralyzována, a tak oživování předválečných projektů šlo velmi pomalu.

S horlivým okem pro nové možnosti, jak zaměstnat nadměrnou pracovní sílu získanou během války, BAC ve spolupráci s AFN založil vlastní automobilovou divizi. Aldington Brothers, HJ a AD byli zbaveni privilegia plného vedení jejich společnosti, přičemž Reginald Verdon-Smith a George Middleton White se připojili k představenstvu. Oba byli syny ředitelů BAC. HJ Aldington nakonec ztratil svou pozici ve prospěch Reginalda, který byl zvolen předsedou, zatímco on byl jmenován novým výkonným ředitelem společnosti.

V té době Aldington ještě neodhodil nárameníky britské armády a využil své vojenské pozice a navštívil těžce poškozené továrny BMW, odkud „získal“ plány motoru a plány, které později použil ke startování. značka Bristol. Na palubě Bristolu byl přivítán také bývalý inženýr BMW Fritz Fiedler.

Přestože byly zahájeny přípravy na zahájení vývoje a výroby modelů značky Bristol, obě strany se v důsledku znepokojivých rozdílů vydaly odlišnými cestami. V roce 1947 se objevil první bristolský automobil, Bristol 400, rázná ukázka řemeslného umění BMW. Vůz napodobující dřívější BMW 327 byl směsí 3 různých modelů BMW, s motorem a předním odpružením převzatým z modelu 328 a zadním odpružením z 326. Ve skutečnosti se Bristol 400 od původních návrhů BMW posunul jen o pár centimetrů. 400 měla nezměněnou BMW dvojitou masku chladiče.

Britský výrobce pokračoval v hledání inspirace v modelech BMW až do roku 1961, kdy byly šestiválcové motory BMW nahrazeny větším Chryslerem V8. Změna nebyla výsledkem nudy s technickými vzorky BMW, ale spíše důsledkem rostoucí potřeby větších motorů, které by mohly pohánět těžší auta. Od té doby jsou všechny vozy Bristol vybaveny motory Chrysler, včetně nejnovějších Blenheim a Fighter.

Ačkoli při narození mohla být snadno označena jako společnost kopírující kočky, čas pomohl Bristolu osvojit si svůj vlastní styl s jedinečně ručně vyráběnými díly karosérie inspirovanými letadly a překvapivě dlouhou životností. Společnost Bristol, kterou v roce 1973 koupil bývalý závodní jezdec Tony Crook, se v roce 1997 stala spoluvlastníkem společnosti Toby Silverton, který se stal jediným vlastníkem společnosti v roce 2001. Nejnovější designy Bristolu, jako je Fighter, jsou mnohem sportovnější než předchozí, předvádějící těla inspirovaná proudovými stíhačkami.

Bristol je jedinou automobilovou značkou, která se propaguje přímým kontaktem se svými klienty. Její vozy jsou stále vyráběny ručně a jejich dokončení trvá až čtyřikrát více než běžným výrobcům. Bristol zůstal věrný ceněnému souboru hodnot, mezi které můžeme jmenovat tradici a skutečnou kvalitu, a dokázal se vyhnout jakýmkoliv prostředkům reklamy. Tedy téměř každý prostředek: mají showroom (jediný) v Kensigtonu v Londýně.