K odlišení C5 2008 od faceliftované verze, která byla představena jen o dva roky později v roce 2010, bylo zapotřebí bystré oko pro detaily. Citroen byl jednou z automobilek, které během světové hospodářské krize nahradily svůj sedan střední třídy, a jeho finance byly těžce zasažen, když se celosvětový automobilový trh zmenšil. Francouzský výrobce ale neztratil nervy a v roce 2010 přišel s faceliftovanou verzí, vylepšující techniku stojící za vozem, přičemž jeho prostředky na exteriér byly omezené.
Druhá generace C5 přišla na trh na začátku roku 2008 a sledovala nový designový trend než její předchůdce. Když Citroen představil C5, vedení francouzské automobilky už vědělo, že přichází finanční krize. To byl jeden z důvodů, proč vrhli vůz do výroby, když jeho předchůdci bylo pouhých šest let.