Jeep v současné době spadá pod Chrysler. Jeho vzhled definovaly požadavky americké armády za druhé světové války, která chtěla odolné a spolehlivé vojenské vozidlo. Armáda uzavřela předběžnou smlouvu se třemi výrobci automobilů, mezi kterými byla i malá společnost se sídlem v Pensylvánii. American Bantam přišla s překvapivě jednoduchým a odolným řešením, které mělo ale jeden velký nedostatek – motor nesplňoval požadavky armády na točivý moment.

Vůz byl odmítnut, ačkoli byl lépe postaven než modely konkurentů. Všeobecně se má za to, že Wyllis-Overland, společnost srovnatelná velikostí s Bantamem, která vstoupila do závodu o zakázku na americkou armádu, měla přístup k plánům a technickým údajům této společnosti. Po získání zakázky pokračoval Wyllis v jejich továrně v Toledu ve státě Ohio k návrhu toho, co se později stalo dnešním džípem.

Přestože již určila vítěze, americká armáda se začala zajímat o Willys kvůli jejich nemožnosti přesunout výrobu do jiného závodu, pokud by to bylo potřeba, a kvůli poměrně malé velikosti společnosti, která ji činila zranitelnou vůči špionážním a sabotážním akcím. Armáda tedy pověřila jednoho z finalistů, Forda, aby také postavil džípy.

Právě v tomto okamžiku vznikl termín džíp. Ford označoval svá vozidla iniciálami GPW, u kterých se stále předpokládá, že sloužily k „všeobecnému účelu“. Džípy však byly stavěny se specifickým účelem a tato konkrétní teorie názvu byla vynechána ve prospěch jiného, podle kterého G znamenalo vládní vozidlo, P bylo ukazatelem rozvoru, zatímco W stálo za designovým podpisem Wyllis.

Na Bartama se zapomnělo a partnerství Ford-Wyllis se ukázalo jako nejproduktivnější, protože oba během války vyrobili více než 600 000 jednotek s průměrnou cenou těsně nad 300 USD za jednotku. jméno Jeep zůstalo u vozidla a podnítilo vznik značky, která až do loňského roku často měnila majitele.

První civilní džíp neboli CJ vyrobila v roce 1941 firma Wyliss, poté společnost často měnila majitele. Wyliss byl zaujat Kaiserem v roce 1953 a stal se Kaiser-Jeep v procesu. V roce 1970 se společnost stala nerentabilní a neměla jinou možnost, než v roce 1973 prodat své operace společnosti American Motors.

Vývoj vozidel Jeep byl obnoven za finanční podpory Renaultu, který se také začal zajímat o aktivity Jeepu. NY 1987 AMC nahradilo CJ nově navrženým a šíleně oblíbeným až po tento model Wrangler. Poté, co se Renault kvůli změnám na automobilovém trhu stáhl, společnost American Motors odkoupila společnost Chrysler, která se později spojila s Daimler Benz a vytvořila skupinu Diamler Chrysler, která je v současné době odpovědná za výrobu a marketing Jeepu.

Jeepy jsou široce známé svou robustností a spolehlivostí v nerovném terénu a jsou nejvíce známé svými pevnými nápravami, které umožňují zvýšenou světlou výšku montáží větších pneumatik. Starší džípy hojně sloužily ve Vietnamu, kde bylo jejich jméno přeloženo jako „jen dostatek nezbytných dílů“. Terénní schopnosti vozu jsou stále jeho hlavním prodejním artiklem a samotná značka nashromáždila armádu věrných fanoušků.