Ardea se narodila před 2. světovou válkou a byla nejmenším sourozencem Lancie Aprilia. Vyráběla se ve čtyřech sériích a druhá začala hned po skončení války.
Po ekonomické recesi byla auta vzácná a vyhrazená pro bohaté, ale Lancia identifikovala malý specializovaný segment a představila Ardeu v roce 1939. To byly časy, kdy Fiat představil Topolino a Ballila, ale obě auta byla stísněná. Na druhou stranu Lancia nabídla Ardeu.