Lincoln poprvé nabízel štítek Aviator na velkém třířadém SUV na počátku 21. století, ale kvůli nedostatečnému úspěchu byl tento model po necelých čtyřech letech na trhu vyřazen z výroby. O více než deset let později si Lincoln uvědomil, že je tak okouzlen přezdívkou Aviator, že vyvinul zbrusu nové SUV, které jej bude nosit ještě jednou.
Středně velké SUV Lincoln Aviator, vyráběné v letech 2003 až 2005 a založené na platformě Ford U, je poháněno zážehovým motorem 4,6 l DOHC Modular V8 s elektronickým vstřikováním o výkonu 302 HP a točivém momentu 300,2 lb-ft. Převodovka sestávala z 5stupňové automatické převodovky, přičemž pohon zadních kol byl standardní. Volitelně si zákazníci mohli zvolit systém pohonu všech kol pro lepší výkon na nerovném terénu.