Mazda Tribute modelového roku 2009 prošla stejnými změnami jako podobné modely postavené na platformě Ford CD2, jmenovitě Ford Escape a Mercury Mariner. Po pouhém roce od uvedení své druhé generace dostala Mazda Tribute nový benzínový 2,5l L4. jednotka nahrazující starou 2,3l a 6stupňová automatizovaná převodovka nahrazující 4stupňovou automatizovanou.
Druhá generace Mazdy Tribute, vyrobená společně s Fordem, který nabízel stejný vůz pod názvem Escape, byla představena na mezinárodním autosalonu v Montrealu v roce 2007. Manželství mezi Mazdou a Fordem už bylo pryč, ale nevěděli, že když auto bylo vyvinuto. Světová ekonomická krize ještě nezačala, ale finanční poradci už měli vyvěšené červené vlajky.
Menší Tribute, sdílející svou platformu s Fordem Escape, byl dobře vybavený a nabízel prostorný interiér. Tribute byl k dispozici ve třech úrovních výbavy a dodával se s pohonem předních nebo čtyř kol.
Základní model DX byl vybaven dosti nedostatečně výkonným motorem s výkonem 130 k, spojeným s 5stupňovou manuální převodovkou.