Sunfire, postavený tak, aby konkuroval dovoznímu trhu lehkých kupé, přišel v roce 1995 jako náhrada za Pontiac Sunbird. V roce 2002 prošel zásadním faceliftem.
Trhu levného sportovního kupé v USA dominovaly kupé Honda Civic a Toyota Celica.
První model Pontiac Sunfire vyšel v roce 1995 a byl speciálně navržen tak, aby nahradil populární Pontiac Sunbird. Sunfire byl vyvinut na platformě General Motors J spolu s Chevrolet Cavalier, Buick Skyhawk a Pontiac Sunbird. Varianta Sunfire z roku 2000 měla na výběr ze tří motorů, 2.