Carisma, často popisovaná jako velký rodinný sedan pro evropské standardy z roku 1995, byla spíše kompaktním vozem postaveným na stejné platformě jako Volvo S40. Mitsubishi potřebovalo auto, aby mohlo konkurovat v evropském segmentu sedanů střední velikosti proti Fordu Mondeo. , Renault Laguna, nebo Volkswagen Passat.