Jak zasáhnout zákazníka, který si chce koupit auto? Vybudovat obraz mohutně řvoucího motoru nebo hlubokého mručení šestiválce ukrytého pod kapotou. Slovo Audi vychází z latinského naslouchat, a tak jde naproti jednomyslně přijímané vášně motoristy – poslechu motoru. Automobilku Audi založil v roce 1899 August Horch. Dva roky trvalo, než sjelo první auto z výrobní linky a další tři, než se rozjela sériová výroba. Vědění o technice a mechanice se tak spojilo s čistě smyslovými věcmi.

Její zakladatel August Horch byl v roce 1909 nucen opustit svou vlastní společnost kvůli porušení ochranné známky, 8 let poté, co brány závodu v německém Zwickau vyjel první automobil. Poté, co byl Horch zproštěn, založil svou vlastní společnost pod stejným názvem, což vedlo ke značnému dílu potíží, které skončily, jakmile Horch svolal schůzku v bytě Franze Fikentschera, aby věc projednal a přišel s nový název společnosti. Franzův syn, který v té době studoval latinu, byl skutečným nositelem jména, které se později stalo synonymem luxusu a kvality. Protože 'Horch' znamená ve staré němčině poslouchat, chlapec si jednoduše změnil jméno s jeho latinským korespondentem, 'audi', což vyvolalo nadšení v 'publiku', které toto jméno rychle přijalo.

Začátek Audi na německém trhu byl zdůrazněn tím, že se objevila vozidla s motorem o objemu 2,6 litru, po nichž následovala řada výkonnějších vozidel, jako je 4,7 litru a 5,7 litru hltajícího plyn. Když Horch viděl, jak jeho společnosti rostou křídla, Horch odešel. v roce 1920, čtyři roky předtím, než byl vyroben první šestiválcový model Audi. V roce 19128 získal Audi Jorgen Rasmussen, majitel konkurenční společnosti DKW.

O několik let později došlo ke sloučení mezi Audi, DKW, Horch a Wanderer, a tak vznikla v roce 1932 Auto Union. Ta doba si žádala nový odznak a čtyři propletené prsteny se zrodily jako znamení jednoty a identity nově vzniklý autokonglomerát. Technologické zlepšení se stalo hlavní prioritou, která se poprvé zformovala během druhé světové války, kdy byl vyroben obrněný vůz pro německou armádu.

Veškerý postup by však byl brzy silně zpomalen a někdy dokonce zastaven kvůli těžkým bombardováním. Navíc, jakmile konflikt skončil, Zwickau byl chycen v sovětské okupační zóně, která se v roce 1949 stala Německou demokratickou republikou. Nejen, že byla ohrožena činnost společnosti, ale také se rozpadl Auto Union. a Unie musela být znovu zahájena na nových pozemcích, v bavorském Ingolstadtu.

Ačkoli byla továrna v novém Ingolstadtu zpočátku pomalá, přilákala by mnoho bývalých dělníků a stavba dvoudobých motorů by byla obnovena podobným způsobem jako ve Zwickau. V roce 1958 již Daimler-Benz získal neuvěřitelných 87 % Auto Union, ale jeho investice se rychle stala majetkem Volkswagenu, který koupil továrnu a značky v roce 1964.

Brzy po změně vlastníka by byly dvoudobé motory vyřazeny ve prospěch populárnějších a pro zákazníky lákavějších čtyřdobých. DKW, vedoucí značka Unie v té době, selhala jako značka navzdory změnám, které provedla, a Volkswagen se rozhodl vzkřísit Audi. Bývalý model DKW byl přejmenován na Audi a byl odrazovým můstkem pro výrobu pozdějších modelů, jako jsou 60, 75 a 80.

Po druhé fúzi se stuttgartským výrobcem automobilů NSU v roce 1970 se Audi etablovalo jako spolehlivá rostoucí značka, která později prolomila německé hranice a expandovala na nové trhy, včetně toho severoamerického, kde se po vydání nového modelu potýkala s problémy. neobjektivní zpráva, která auto vykreslovala jako trpící „neúmyslným zrychlením“. Způsobilo to těsné umístění brzdového a plynového pedálu, těsně vedle sebe. Krátce po zveřejnění zprávy byl zaznamenán náhlý pokles prodejů, který byl vyrovnán až o několik let později uvedením modelu A4 v roce 1996.

Audi se připojilo k řadě úspěšných výrobců automobilů a sklidilo uznání na závodních tratích díky několika držitelům světových rekordů, včetně jednoho za nejvyšší rychlostní vytrvalost. Audi se v současnosti těší výsadnímu postavení a velkému podílu na trhu a předpokládá se, že do konce letošního roku dosáhne hranice výroby 1 milionu kusů.