Zatímco předchozí model Tribeca neměl nejoceňovanější vnější design, model z roku 2008 přišel s novou restylovanou přídí a zadní částí. Nepůsobil nový design, ale spíše triviální, základní model Tribeca přišel s 18palcovými litými koly. jako standard.
Subaru představilo první generaci Tribeca v roce 2005 a byl to jeden z nejlepších příkladů toho, jak nenavrhovat SUV. Se zvýšenou poptávkou po SUV na trhu nemohlo Subaru zůstat stranou. Měl již crossover Forester a Legacy Outback, ale nevyráběl sedmimístné vozidlo.