Po letech výroby vozů založených na prastaré platformě Fiat 124 investovala ruská automobilka pro svůj trh do revolučního vozu: Samara. V roce 1984 uvedla ruská automobilka AvtoVaz na trh Samaru. Obrovským úspěchem komunistického podniku byl přechod od podélně uloženého motoru a systému pohonu zadních kol k modernějšímu motoru vpředu napříč a systému pohonu předních kol.