Čtvrtá generace Mazdy 3 byla představena v roce 2018 a následovala designový jazyk Kodo, který představil koncept RX-Vision na autosalonu v Tokiu v roce 2015. Kompaktní segment byl jedním z nejdůležitějších na více trzích po celém světě. Od masových značek po prémiové značky, každý výrobce automobilů tam měl alespoň jednoho člena.
Třetí generace hatchbacku Mazda3, na domácím trhu také známého jako Axela, přepracovaná v roce 2016 pro modelový rok 2017, je jedním z nejstarších vozů v kompaktním segmentu zdaleka. Hlavním důvodem není nutně souvisí s jeho sexy designem exteriéru nebo úrovní technologie dostupné u modelu, ale jedna jediná vlastnost související s tím, co je pod kapotou.
Všechny zážehové motory třetí generace Mazdy3 jsou přirozeně nasávané, což z nich dělá jedinečný návrh.
Mazda představila třetí generaci 3 v roce 2013 a byl to zcela nový vůz, vyvinutý po rozvodu automobilky s Fordem. 3 byla celosvětově ceněným kandidátem kompaktního segmentu. Vůz byl dostupný na všech trzích, od Severní Ameriky po Austrálii, od Japonska po Německo.
Brzy po přerušení vztahů s Fordem začala Mazda přestavět celou svou řadu a Mazda 3 z roku 2009 byla důležitou řadou. Mazda 3 z roku 2009 vycházela z předchozího modelu vyvinutého společně s Fordem. Ale změny, které model přinesl, byly rozsáhlé a důležité.
Mazda upustila od řady 323 a nahradila ji Axelou/3 v roce 2003 pro japonský trh, po čemž následovala mezinárodní přítomnost v roce 2004. Vůz sdílel svou platformu s evropským Fordem Focus Mk2, který nebyl dostupný v USA Mazda používala Axelu. jméno v Japonsku, zatímco 3 bylo používáno pro zbytek světa.