Mazda otevřela novou kapitolu ve své historii, když v roce 1978 představila první generaci RX-7. Nebyla sice prvním vozem vybaveným Wankelovým rotačním motorem, ale byla prvním vozem, který Mazda vyrobila, aby rozvířil mezinárodní trh sportovních vozů. . Po všech stránkách byl neobvyklý a automobilka jej prodávala ve vysokých číslech.
Matsaburo Maeda navrhl vůz jako lehké sportovní kupé. Motor umístil za přední nápravu a tím pomohl s rozložením hmotnosti. Protože inženýři zatlačili motor dozadu, byla přední část velmi úzká a díky výsuvným světlometům také velmi aerodynamická. Na shrbené čelní sklo a krátkou střechu navazovalo dlouhé a šikmé zadní okno, které bylo zároveň víkem kufru.
Uvnitř se automobilce podařilo nabídnout čtyři sedadla, ale ta vzadu byla ve skutečnosti příliš malá na to, aby tam seděl někdo větší než louže. Vpředu byla palubní deska zaoblená, s kruhovými výdechy na vnější straně a obdélníkovým uprostřed. Na přístrojové desce byl otáčkoměr označený do 8 000 ot./min, s červenou linkou začínající na 7 000 ot./min. To bylo motocyklové území!
Mazda pod kapotu nainstalovala malé, 1,2-litrové a 1,5-litrové motory s dvourotorovým designem. V závislosti na verzi motoru byl RX-7 vybaven 4 nebo 5 stupňovým manuálem. 3- nebo 4-rychlostní automat byl nabízen jako volitelná výbava pro americký trh.
Jednotlivé motorizace auta Mazda RX-7 (SA/FB) (1978)
